À Andros, on peut visiter de remarquables monastères datant de la période byzantine jusqu’aux dernières années de l’Empire ottoman. Certains d’entre eux ont été restaurés récemment. Tous présentent un intérêt exceptionnel puisque d’importants objets sacrés y sont conservés.

L’île possède une riche histoire religieuse et a d'ailleurs révélé de grands peintres d’icônes, dont les œuvres ont été préservées et ornent plusieurs églises d’Andros. Outre les monastères, vous pourrez visiter d’anciennes églises byzantines, comme celles des Archanges (Taxiarques) à Mesaria, Melida et Ypsilou, celle de la Vierge (Panagia) à Mesathouri et celle de Saint Nicolas (Agios Nikolaos) à Korthi. L’église de la sainte patronne de l’île est Panagia Theoskepasti, qui se trouve à Chora près de la plage « Paraporti » et dont la fête est célébrée chaque année le jour de l’Acathiste.

MONASTÈRE ZOODOCHOS PIGI (SOURCE DE VIE)

C'est le plus grand monastère d’Andros. Les habitants locaux l’appellent le monastère « de la Sainte » et sa fête est célébrée le premier vendredi après le dimanche de Pâques. La date de sa construction reste inconnue. Selon la tradition, c’était une école qui fut transformée en monastère en 842. Il abrite des icônes rares des XIVe et XVIe siècles, une riche bibliothèque contenant des livres et des manuscrits, ainsi qu’un musée où sont exposés des objets sacrés et des habits ecclésiastiques. Il existe également une petite collection d’outils préhistoriques. Le monastère a été cité pour la première fois dans un document de 1400, tandis qu’il existe dans l’église une icône datée de 1325. En 1928, le monastère a été transformé en couvent de soeurs.
Situation: Entre Gavrio et Batsi.
Comment y aller: Prendre la route de Gavrio à Batsi. Après la plage Kypri et un peu avant Agios Kyprianos, tourner à gauche et prendre la montée qui vous conduira au monastère. Gavrio et Batsi sont à 7 km tandis que Chora est à 33 kilomètres.
Contact: +30 22820 72459

MONASTÈRE PANACHRANTOU

Situé sur un versant du mont Gerakones, le monastère Panachrantou est le plus beau monastère byzantin d’Andros. D'après le tradition, il a été bâti par l'empereur Nicéphore Phokas en 963-969, lors de son retour de la campagne menée contre les Arabes en Crète. Une icône miraculeuse de la Vierge, réalisée par Saint Luc, y est conservée. Le monastère abrite également le crâne de Saint Pantéléimon, qui fut rapporté de Constantinople en 1705. C'est dans le monastère Papachrantou que fut emprisonné le moine « Papoulakos ». Récemment restauré, le monastère célèbre sa fête le 27 juillet (Saint Pantéléimon), mais aussi le 15 août. L'higoumène est le père Evdokimos Fragkoulakis, en service depuis 1957.
Situation: Près de Chora, juste au dessus du village de Falika.
Comment y aller: En prenant la route qui part du village de Falika. On peut également emprunter la route Chora – Korthi, puis tourner en direction du village de Vouni. La signalisation routière est bonne. Le monastère se trouve à 4 km de Chora et à 13 km de Korthi.
Contact: +30 22820 51090
Site web: http://impanahrantou.blogspot.gr

MONASTÈRE D’AGHIA MARINA
De restauration récente, le monastère d’Aghia Marina se trouve au nord de Chora. Il date de 1325, époque à laquelle Sainte Marine se présenta de façon miraculeuse, dans la région de Litrès, à un vieil ascète et lui indiqua où trouver son icône dans la fente d’un rocher. Au XVIe siècle, le monastère est incendié à trois reprises lors d’incursions de pirates, mais le moine Sofronios parvient à le restaurer, en vendant les richesses qu’il possédait au Péloponnèse. Il le transforme alors en un couvent qui accueillera jusqu’à cent religieuses. En 1833, par décret, 417 monastères ferment leurs portes dans toute la Grèce, parmi lesquels celui d’Aghia Marina. L’icône miraculeuse est achetée par la famille Embirikos et transportée à l’église de la Vierge à Chora. En 1975, passant à côté des ruines du monastère, le métropolite de Syros, Dorotheos, demande à son diacre, Kyprianos Chimonas, de le reconstruire. Cela se fera dans les années qui suivront. Le monastère est devenu célèbre en raison de la guérison miraculeuse d’un petit garçon chypriote.
Situation: Au nord de Chora, à 4 kilomètres, dans la région d’Apikia.
Comment y aller: Prendre la route de Chora à Apikia, tourner à gauche au carrefour en direction de Ypsilou et Strapourgies. Ensuite, prendre la route à droite, en direction du monastère. La signalisation routière est bonne.
Contact: +30 22820 24074

MONASTÈRE D’AGHIOS NIKOLAOS (SAINT NICOLAS)

Le monastère d’Aghios Nikolaos est un ensemble imposant à l'architecture exceptionnelle et en excellent état. Selon la tradition, il a été bâti au XIe siècle, tandis que d’importants travaux de réparation ont été effectués en 1760. Le monastère est entouré de murs élevés et l’église est de type à croix inscrite, à deux colonnes et avec un narthex et un dôme. À l’intérieur du monastère, il existe plusieurs chapelles. Le crâne de Saint Nicolas de Vounenois, la mâchoire de Saint Cosmas d’Étolie, une partie du crâne de Saint Joseph d’Arimathie et de nombreuses autres reliques sacrées sont conservés dans le monastère. Le monastère fut une annexe de la « Filiki Etairia », mais il fut aussi utilisé comme imprimerie, atelier de reliure et « école secrète » sous l’occupation ottomane, en raison de son emplacement isolé. L’iconostase du monastère est unique en son genre, tandis que de l’eau bénite jaillit aujourd’hui encore de l'autel. L’iconostase en bois sculpté est impressionnant, tandis qu’il y a des traces de fresques sur les murs.
Situation: Au nord du village d’Apikia et avant le village de Vourkoti, à 10 kilomètres de Chora et à 25 kilomètres de Batsi.
Comment y aller: Prendre la route de Chora à Apikia. Après Apikia et avant Vourkoti, tourner à droite. La signalisation routière est bonne.
Contact: +30 22820 22190

MONASTÈRE D’AGHIA IRÈNE 

Situation: Apoikia, altitude 350 m, about 6 km from Chora.
Comment y aller: Starting from Chora take the road Apoikia-Vourkoti. Pass the village Apoikia and the convent is on your right.
ContaCt: (+30) 6982038281
Site web: www.imagiasirinisandrou.gr